Bilbao

País Vasco (Baskenland)

Alava, Gipuzkoa und Vizcaya sind die drei Provinzen, aus denen die nordspanische Region Pais Vasco besteht. Sie grenzt auf drei Seiten an den Atlantik, den wilden Golf von Biskaya und die hoch aufragenden Pyrenäen.

Als eine der am stärksten industrialisierten Regionen Spaniens verfügt sie dennoch über ein reiches kulturelles Erbe. Die Lage der Region und ihre Sprache, die den indoeuropäischen Sprachen vorausgeht, sind geheimnisumwittert. Die Sprache ist die einzige ihrer Art in Westeuropa, und ihre Ursprünge sind immer noch umstritten.

Es ist ein Juwel in Europa, mit atemberaubenden Stränden, Klippen und weiten Alpenlandschaften.

In der Region Pais Vasco gibt es so viel zu sehen und zu unternehmen, dass jeder Tourist von den Möglichkeiten überwältigt wäre.

Geschichte

Historischen Berichten zufolge waren die ersten Bewohner der Region bereits in der Altsteinzeit ansässig. Den Römern fiel auf, dass die Menschen im Baskenland ihre ethnische Identität bewahrten, während der Rest der Iberischen Halbinsel die aquitanische Sprache übernahm. Diese sprachliche Unterscheidung hat sich bis heute erhalten, wobei das Baskische die am weitesten verbreitete Sprache im Baskenland ist.

Städtische Gebiete

In Pais Vasco gibt es drei große Städte: Bilbao, Vitoria-Gasteiz und San Sebastian, die jeweils als Provinzhauptstadt für eine der Provinzen der Region fungieren.

Das industrielle und wirtschaftliche Zentrum der drei Städte befindet sich in Bilbao, der größten der drei Städte. Die Stadt hat ihr historisches Viertel bewahrt, in dessen Mittelpunkt eine prächtige gotische Kirche steht. Das vom berühmten kanadisch-amerikanischen Architekten Frank Owen Gehry entworfene Guggenheim-Museum in Bilbao ist eines der meistbesuchten Wahrzeichen der Stadt. Kritiker, Wissenschaftler und die breite Öffentlichkeit haben das Gebäude gelobt, das eines der bedeutendsten, wenn nicht das bedeutendste Beispiel für moderne Architektur ist.

Vitoria-Gasteiz, oder Gasteiz auf Baskisch, ist die Hauptstadt von Pais Vasco und aufgrund ihrer kulturellen Bedeutung und ihres gut erhaltenen alten Zentrums ein Muss. Das ganze Jahr über gibt es eine Reihe von Festivals, die auf der ganzen Welt Beachtung finden und besucht werden.

Die Buchten und Strände von San Sebastian sind bekannt. Die gehobene kosmopolitische Atmosphäre geht Hand in Hand mit dem alten Stadtkern. Eines der besten Beispiele für einen Sommerpalast ist der Miramar-Palast in Spanien, der einen Blick auf den Golf von Biskaya bietet.

Kulinarisches

In den Küsten- und Bergregionen von Pais Vasco gibt es ganz unterschiedliche Küchen. An der Küste gibt es reichlich Meeresfrüchte, während im Landesinneren vor allem Fleisch, Gemüse, Linsen und Süßwasserfisch auf den Tisch kommen.

Die Basken sind dafür bekannt, dass sie die Küche von Neuankömmlingen in der Region adaptieren und neue Geschmacksrichtungen und Techniken zu ihrer traditionellen Küche hinzufügen. Der spanische Fernsehkoch Karlos Arguiano aus Pais Vasco (mit eigenem Restaurant in Zaruatz) ist berühmt dafür, dass er die baskische Küche in das übrige Spanien gebracht und den Begriff „köstlich, schmackhaft und nahrhaft“ geprägt hat.

San Sebastián, wo sich das mit einem Michelin-Stern ausgezeichnete Restaurant Arzak befindet, ist nur eine von mehreren gastronomischen Einrichtungen in der Region.

Die Temperaturen in der Region Pais Vasco, die selbst ein Mosaik aus Kulturen und Landschaften ist, variieren von einem Ort zum anderen drastisch. An den Stränden der Region herrschen im Sommer oft Temperaturen von über 30 Grad Celsius, während die Tiefsttemperaturen im Winter selten unter 8 Grad Celsius sinken.

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